整地是造林的第一道工序，是造林前对造林地土壤翻垦的一项造林技术措施。整地首先使土壤变得疏楹，一方面有利于苗木根系的伸展，另一方面提高了土壤的蓄水能力。其次，由于整地过程中对造林地的局部地段进行了翻垦，从而改变了造林地的水热状况。第三，由于整地切断了土壤毛细管，可以减少土壤水分蒸发，起到保墒作用。第四，在山地条件下合理的整地措施本身就是一项水土保持措施，可拦蓄地表径流、减缓流速，减免土壤侵蚀。此外，提前整地也有利于造林施工。
    造林整地方式分为全面整地和局整地两种。全面整地是翻垦造林地全部土壤的整地方式，这种方式改善立地条件的作用显著，便于实行机械化作业及林粮间作，但用工大，投资大，易造成土壤侵蚀。一般来说，全面整地可用于平坦、辽阔的造林地。局部整地则是翻垦造林地部分土壤的整地方式，相对来说，局部整地的用工少，投资小，适合于各种造林地。
    在流动和半固定沙地上造林时，原则上不进行整地。但是，在有些特殊情况下，也可以进行适当整地。如在丘间低地无积沙又为黏质土壤时，可以提前犁耕，但是要注意犁沟方向尽可能与主风方向垂直，以便自然积沙，起到保墒压碱作用，这样有利于造林成活与生长；如在杂草丛生的草滩上造林时，可采取带状整地，以防风蚀。风沙严重地区整地必须注意，应以尽可能不引起或少引起土壤风蚀为好，必要时可配以必要的机械沙障（如草方格、栅栏）。
    鱼鳞坑整地主要修建在陡坡上，用于地形破碎、集流线、侵蚀沟和土层薄的地段，由于不变修建水平沟而采取挖坑的办法来分散拦截坡面径流，设计从陡坡坡顶开始，自上而下每隔一定距离挖成月牙形的坑穴，坑面低于原坡面，稍向内倾斜，每排沟沿等高线控制，上下两个坑交叉互相搭接，成“品”字形排。等高线上鱼鳞坑间距1.6~3.4m（约是坑径的两倍），上下排坑距1.5m，月牙坑半径0.4~0.5m，坑深0.4~0.6m挖坑取出的土培在外沿线筑成半圆埂，以增加蓄水量，土埂高20~25cm。埂中间高两边低，使水从两边流入下一个鱼鳞坑，以提高坡面雨水的利用率。